- entrée du village -
- actuel chemin
d'accès au château -
- enceinte du château -
- mur du château -
- archères du donjon -
- entrée d'une
salle voûtée -
- le château de Fenouillet
(premier plan)
et Sabarda
(deuxième plan) -
- ruine de
l'ancienne chapelle -
- certaines pierres
ont subit
un important incendie -
- le Pech de Bugarach -
(vue depuis le haut de
Fenouillet)
- Fenouillet :
le village et le château -
- château de Fenouillet -
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Guide du Pays Cathare, David Maso nous a d'ores et déjà fait le plaisir d'accepter une interview voici quelques semaines.
Il avait alors parlé du château de Fenouillet, dans lequel il réalise
actuellement une étude historique et archéologique parallèle à la mise
en valeur de ce magnifique site médiéval, situé entre Peyrepertuse et Puilaurens
et pourtant peu connu du public. Quelques heures en sa compagnie valent
toutes les littératures sur le sujet. Témoin vivant et chaleureux,
David nous a fait découvrir les vestiges de la résidence des vicomtes de
Fenouillet.
SITUATION
Le
village de Fenouillet se trouve dans les Pyrénées-Orientales. On s'y
rend depuis Caudiès-de-Fenouillèdes en empruntant la Départementale n°
9, une petite route sinueuse qui permet de faire une longue boucle à
travers les bois, pour rejoindre Saint-Paul-de-Fenouillet, après avoir
longé l'Agly, rivière dont la source provient du Pech de Bugarach. Fenouillet, se trouve au cœur de la région à laquelle il a laissé son nom : le Fenouillèdes.
- les ruines du château dominant le village de Fenouillet -
La
position du village est au carrefour d'un réseau éminemment stratégique
d'anciennes voies de communication. En effet, la petite vallée où se
trouve le site s'ouvre sur le col d'Aigues-Bonnes qui mène à Puilaurens ;
le col de Fosse, en direction du Fenouillèdes ; le col de Tulla,
ouvrant vers le Conflent ; le col de Saint-Louis, vers la vallée de
l'Aude.
Situé sur une éminence culminant à 530 m d'altitude, à la jonction de deux rivières, comme à Cabaret ou Minerve,
le castrum de Fenouillet était facilement défendable. Deux lignes de
murailles protégeaient l'habitat, couronné par le château vicomtal. Les
abords immédiats du site étaient défendus par deux châteaux secondaires :
Castel-Fizel et Sabarda.
HISTOIRE
La
première mention du Fenouillèdes remonte à 842, celle de Fenouillet
date de 904. La vicomté relève alors du comté catalan de Besalu (près de
Figueres). La cour vicomtale prospère à travers le XIe s.,
obtenant par exemple le droit d'installer une abbaye dans le castrum. Le
pouvoir temporel et le pouvoir spirituel se complètent ainsi dans une
politique de développement du domaine contrôlé.
A la fin du XIIe
s., le vicomte Arnaud meurt sans héritier mâle, alors que sa femme est
enceinte. Sa fille posthume, Ava, épouse un cadet de la famille de Saissac, Pierre, qui relève le titre vicomtal.
Est-ce sous son influence que le catharisme
atteint la région ou y était-il déjà présent ? Nous ne le savons pas,
mais les registres d'Inquisition nous indiquent qu'une communauté cathare, suffisamment structurée pour avoir son propre diacre, était implantée dans le pays.
Épargné par les premiers événements de la croisade contre les Albigeois, le secteur de Fenouillet devient au milieu du XIIIe s. le centre un important maquis, entretenant des liens avec les faidits des Corbières, du Pays de Sault ou de Montségur. Cette période troublée s'achève en 1255 avec la reddition de Chabert de Barbaira et de Quéribus.
La famille de Fenouillet fait les frais de son soutien actif à la
rébellion car en 1262, les restes du vicomte Pierre V, enterré à la
commanderie templière du Mas Deu, sont exhumés par l'Inquisition et son
héritière, Ava, est dépossédée du domaine vicomtal. Le site passe alors
sous contrôle du roi de France.
La famille de Fenouillet connaîtra par la suite un destin illustre à la cour d'Aragon.
- entre pierre et végétation, le site a réussi à conserver son caractère intemporel ... -
LES RECHERCHES ACTUELLES
En
1994, la municipalité de Fenouillet, petit village de 67 habitants a
décidé de lancer une étude du site castral de Fenouillet afin d'en
évaluer l'intérêt historique, archéologique et architectural. Sous le
contrôle de la D.R.A.C., les premières études ont débutées modestement.
Un relevé topographique a permis de mettre en évidence l'organisation du
site et une enquête historique en a montré le riche passé. De 1996 à
1999, une série de sondages archéologiques a permis de compléter le
relevé et de mettre en avant le potentiel scientifique du site. Depuis
2000, la fouille extensive a pris le relais dans le cadre d'une
opération programmée triennale. Parallèlement la mise en valeur des
vestiges a été entreprise. Un mode de fonctionnement original s'est
développé sur le site : en associant archéologues, maçons, chantier de
réinsertion et habitants du village les travaux de qualité sont réalisés
au moindre coût. Des dizaines de m3 de blocs et gravats
encombrant le site ont ainsi été réutilisés sur place en rampes d'accès
ou terrasses de pierres sèches. L'utilisation d'ânes de bât, pour le
transport des matériaux et l'évacuation des pierres excédentaires, a
permis de réaliser d'importantes économies tout en préservant le site.
La prise en compte de l'intérêt paysager du lieu a également été un
souci constant lors des différentes phases de travaux.
L'ensemble des résultats issus de l'étude archéologique devrait être publié début 2004.
Ces
recherches ont essentiellement permis de mettre en évidence
l'ancienneté de certaines parties du site pouvant être datées du XIe voire du Xe s. Elles ont également démontré que le château, à la différence de ces célèbres voisins Peyrepertuse et Puilaurens,
n'a pas été rebâti par la couronne de France mais au contraire
démantelé. De ce fait, Fenouillet apparaît comme un rare exemple
d'architecture militaire seigneuriale locale n'ayant pas été remanié
après la croisade contre les Albigeois.
Mais
l'étude continue avec 2 campagnes par an, alors rendez-vous pendant les
prochaines fouilles archéologiques ... fin août (voir le reportage n° 6 de la rubrique Les Portes du Temps sur le Club cathares.org).
- un point de vue depuis le haut de l'ensemble fortifié -
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- David Maso -
- Sabarda -
(vue depuis le haut
de Fenouillet)
- Sabarda -
(chemin d'accès)
- tour de Sabarda -
- vue depuis
Sabarda -
- Sabarda -
- Fenouillet
et son château -
- ruine de Castel-Fizel -
- ancien chapiteaux
intégré dans
la nouvelle chapelle -
(au centre du village)
Carte I.G.N.
Série verte - n° 72
Béziers-Perpignan
Secteur G1
Les spéciales de l'I.G.N.
Découvertes régionales
Région
Languedoc-Roussillon
Secteur I1
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n° 15
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